L'any 1954 va ser declarat Any Sant marià pel papa Pius XII en record del centenari de la proclamació del dogma de la Immaculada Concepció. Per aquest motiu, l'aleshores recent Patronat del Misteri d'Elx va decidir commemorar aquest fet amb una representació extraordinària de la Festa, que va tenir lloc el dia 1 de novembre, precedida d'un assaig general la vesprada del dia 31 d'octubre, coincidint així amb la data de proclamació del dogma de l'Assumpció. A partir d'aquest moment, primer cada cinc anys i, a partir de 1972, cada dos, s'establí el costum de representar la Festa fora del seu cicle tradicional d'agost.
A aquelles primeres representacions tardorals de l'any 1954 assistí la professora de la Universitat de Wisconsin Roma Hoff, a qui devem les primeres fotografies en color de la Festa de què tenim notícia en l'actualitat i que gràcies als contactes que es van establir en el recent XI Colloquium de la SITM amb el professor Paulino Rodríguez Barral s'han pogut localitzar. Va ser gràcies a una cambra portada des de l'estranger, ja que a Espanya no existia per aqueixa època la possibilitat de fotografiar en color, que podem conéixer uns documents gràfics excepcionals.
Acostumats a l'allau de fotografies en color de tota mena i gust que podem gaudir en l'actualitat, pot semblar en un primer colp d'ull que aquests documents ara trobats no tenen res d'especial ni novedós. Però, si els comparem al blanc i negre de les fotos de l'època conservades a l'Arxiu del Patronat del Misteri d'Elx o al color rosat de les fotos publicades per Pomares Perlasia l'any 1957, de seguida apreciem el seu valor.
D'aquesta manera aquestes fotografies ens mostren detalls que fins ara no podíem apreciar adequadament, des dels tipus de trages dels apòstols i dels jueus i els colors de les vestimentes fins al maquillatge d'alguns dels personatges. Però, de totes les fotografies, la més curiosa és aquella en què es veu un home enllestint el tapís efímer de flors que es col·locava al terra de l'andador, amb dibuixos molt semblants als de la catifa que conservem, confeccionada l'any 1959 per la Real Fábrica de Tapices, i que al pas de la Maria amb el seu seguici desapareixerien barrejats. També són d'interés les fotos dedicades a la missa del 31 d'octubre pel matí que tingué lloc a les Eres de Santa Llúcia, ja que ens permet conéixer una pervivència llunyana dels taulats i de la decoració efímera del barroc en la segona meitat del segle XX.
Aquesta troballa fa pensar en la quantitat de documents sobre Elx i la seua Festa que encara deuen restar ocults de forma innocent i que sense un colp de sort o de casualitat com aquest acabaran per desaparéixer per sempre més. Per això és important la promoció i la difusió dels estudis sobre aquests temes, a més de la dedicació d'esforços a la recerca documental, ja que són l'única forma de conéixer i de valorar de forma adequada tot allò que hem heretat com a il·licitans.
